Lugar y fecha de nacimiento
Jesús nació probablemente en
Nazaret, en
Galilea,
95 ya que en la mayoría de las fuentes se le llama "Jesús de Nazaret",
96 y en la antigüedad solía expresarse de esta forma el lugar de nacimiento.
97Sin embargo, dos evangelios (Lucas y Mateo), los únicos que entre los evangelios canónicos hacen referencia a la infancia de Jesús,
98 relatan su nacimiento en
Belén, en
Judea. Aunque este lugar de nacimiento es el comúnmente aceptado por la tradición cristiana, los investigadores actuales han puesto de relieve que los relatos de Mateo y Lucas están elaborados con temas de la tradición davídica, contienen varios elementos históricamente poco fiables, se contradicen entre sí, y muestran una clara intención de demostrar que Jesús era el Mesías, que, según Miq 5,2, debía nacer en Belén.
99 100 Son muchos los críticos actuales que consideran que la historia del nacimiento de Jesús en Belén es una adición posterior de los autores de estos evangelios y no se corresponde con la realidad histórica.
95No hay referencias a Nazaret en fuentes escritas, fuera del Nuevo Testamento, antes del
siglo IV. Sin embargo, excavaciones arqueológicas han documentado asentamientos en la localidad desde
2000 a. C., y confirman que estaba habitada en el siglo I.
La fecha de nacimiento de Jesús no puede ser calculada con precisión, aunque la mayoría de los estudiosos coinciden en situarla en torno al año
4 a. C. Las fuentes cristianas no ofrecen una cronología absoluta de los acontecimientos de la vida de Jesús, con una sola salvedad: Lc 3,1 fija el comienzo de la actividad de
Juan el Bautista en "el año quince del reinado de
Tiberio", que posiblemente pueda interpretarse como equivalente a uno de estos años:
27,
28 o
29. Un poco más adelante (Lc 3,23), indica que Jesús contaba aproximadamente 30 años al comienzo de su predicación. Los relatos de la infancia de Mateo y Lucas, aunque muy cuestionables por otras razones, coinciden en situar el nacimiento de Jesús en época de
Herodes el Grande, que murió en el
4 a. C. Lucas, sin embargo, añade un dato incongruente con el anterior, cuando indica que el viaje de María y José a Belén tuvo lugar siendo
Quirinio gobernador de Siria, es decir, después del año
6.
Convencionalmente, se adoptó como su fecha de nacimiento de Jesús la calculada en el siglo VI por
Dionisio el Exiguo, basada en cálculos erróneos y que hoy sirve de inicio de la llamada era cristiana;
101 también convencionalmente, en el
siglo IV comenzó a celebrarse su nacimiento el
25 de diciembre.
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